Le Cabriolet Delage type D8-120 S 1938 carrossé par De Villars a remporté le prestigieux Prix The Peninsula Classics Best of the Best Award 2022.
The Peninsula, dont la marque hôtelière internationale incarne le glamour et le luxe depuis près d’un siècle, vient tout juste d’annoncer le nom du gagnant de son très prestigieux prix The Peninsula Classics Best of the Best Award 2022 : le Cabriolet Delage Type D8-120 S 1938.
Cette récompense exclusive est décernée à un lauréat choisi parmi un groupe de voitures anciennes d’exception qui ont remporté des récompenses importantes lors des plus grands concours d’élégance de l’année précédente. La Delage pouvait légitimement concourir après avoir été couronnée Best of Show lors du Concours d’élégance 2022 de Hampton Court Palace.
« Ce prix constitue incontestablement un honneur suprême pour un collectionneur de voitures tel que moi. C’est un véritable bonheur d’avoir pu présenter cette automobile lors de multiples concours à travers le monde, et une vraie leçon d’humilité que d’avoir été choisi comme lauréat de ce prix par un panel de juges aussi illustres. »
Fritz Burkard, le propriétaire du Cabriolet Delage Type D8-120 S 1938
Considérée comme l’un des plus beaux exemples des voitures produites par Delage et carrossées par De Villars, la Delage D8 est un modèle à deux places unique doté d’une carrosserie sportive aux formes harmonieuses et d’ailes rivetées caractéristiques. Elle fut présentée pour la première fois en 1938 lors du Concours de l’Auto de Printemps. Elle y remporta le Grand Prix, ce qui constitua un véritable exploit, le véhicule étant confronté à toutes les grandes marques de l’époque.
Plusieurs autres finalistes distinguées étaient également en lice cette année, notamment une Duesenberg Model J Sports Torpedo 1932 carrossée par Figoni, une Duesenberg LaGrande Convertible Coupé 1934 et une Bugatti 57S Cabriolet 1937 carrossée par Vanvooren. Parmi les autres nominées se trouvaient une Dubonnet Xenia Coupé 1938 carrossée par Saoutchik d’après les dessins d’Andreau, une Ferrari 250 GT Coupé 1956 carrossée par Zagato, la Ferrari 365 P Berlinetta Speciale « Tre Posti » 1966 carrossée par Pininfarina et une Jaguar Type D Racer 1956. Toutes ces automobiles se sont vu décerner les plus hautes distinctions lors des plus prestigieux concours de l’année 2022.
« Les finalistes 2022 sont d’un niveau proprement époustouflant. Chacune de ces automobiles constitue une réalisation exceptionnelle en termes d’ingénierie et de design et c’est pourquoi le choix d’une seule lauréate pour ce prix devient chaque année de plus en plus difficile. Je suis néanmoins convaincu que chacun confirmera l’avis des juges quant au caractère vraiment spectaculaire de cette voiture. »
L’Honorable Sir Michael Kadoorie, Président de The Hongkong and Shanghai Hotels et cofondateur du prix The Peninsula Classics Best of the Best Award
Le prestigieux panel chargé de désigner le gagnant du prix The Peninsula Classics Best of the Best Award 2022 était constitué de 25 juges regroupant des passionnés d’automobile et des experts en design renommés aux parcours extrêmement divers. Parmi eux figuraient le designer automobile Fabio Filippini, le Directeur de la création chargé du design de la marque Genesis Luc Donckerwolke, l’ancien batteur des Pink Floyd Nick Mason, la Vice-Présidente Design Experience de Dassault Systèmes Anne Asensio, le célèbre styliste Ralph Lauren, le membre du conseil d’administration de Ford Motor Company Henry Ford III, l’ancien Directeur en charge du design de Rolls-Royce Motor Cars Ian Cameron, et l’animateur de télévision et grand collectionneur Jay Leno.
Fondée par Louis Delage en 1905, Delage a été l’une des plus prestigieuses marques automobiles françaises de l’entre-deux-guerres. Les véhicules étaient habillés par les plus grands carrossiers de l’époque et remportèrent de nombreux prix prestigieux lors de certains des plus importants concours du monde. La société De Villars a été fondée en 1925 par Frank Jay Gould, un riche Américain qui avait décidé de créer un petit carrossier pour produire des modèles destinés à ses compatriotes vivant en France. La production de l’entreprise était limitée et ne s’est pas poursuivie après la Seconde Guerre mondiale.
Durant ces années d’avant-guerre, Otto Zipper était le propriétaire de Precision Motors, l’un des premiers importateurs californiens de voitures étrangères et « concessionnaire des stars », établi à Beverly Hills. Lors d’un séjour à Paris en 1938, Zipper découvrit la Delage et en tomba littéralement amoureux. Il en demanda le prix, mais la voiture n’était pas à vendre. Vingt ans plus tard, il rencontra par hasard son propriétaire de l’époque au Salon de l’Auto et lui racheta la voiture avec 100 000 kilomètres au compteur. En 2019, après avoir passé une soixantaine d’années aux États-Unis et s’être vu décerner de nombreuses récompenses majeures, la D8 a rejoint une importante collection suisse.
Le 13 août 2023, et pour la quatrième fois, la cérémonie du prix The Peninsula Classics Best of the Best Award 2022 s’est déroulée sur le terrain du Quail Lodge & Golf Club à Carmel, en Californie.
À propos de The Peninsula Classics Best of the Best Award
Partageant une volonté commune de rendre hommage au meilleur du monde de l’automobile, l’Honorable Sir Michael Kadoorie, Président de The Hongkong and Shanghai Hotels, Limited, a lancé le prix The Peninsula Classics Best of the Best Award en 2015 avec les co-fondateurs William E. (Chip) Connor, Bruce Meyer et Christian Philippsen. Les fondateurs partagent une passion commune pour le monde de l’automobile, la préservation de son patrimoine et des projets de restauration d’exception. Soutenu par The Peninsula Hotels, le prix rassemble les lauréates Best of Show des plus prestigieux concours internationaux.
Crédits photos ©The Peninsula Hotels – Delage
